ミニテルは死なない

Appleから「iCloudの無料ストレージアップグレードが延長されました」というメールが届いた。

そのメールは、「カレ」にも届いた。「カレ」は云った。

「ミニテルは死なない」

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この「iCloudの無料ストレージアップグレードの延長」は、MobileMe時代から長くサービスを利用して来たユーザー向けの処置らしい。

MobileMeからiCloudへの移行時に、通常のiCloudアカウントに含まれる5GBのストレージに加えて無料アップグレードが提供されていたが、そのストレージアップグレードは2012年9月30日で終了予定であったのだ。

MobileMeからiCloudへの移行は、2012年6月30日であった。

そして、その2012年6月30日は、「ミニテル」の終焉の日であったのだ。

「ミニテル」は、フランスで大成功を収めた情報通信サービスである。

正しくは、サービス名称は「テレテル」（Télétél）で、その端末の名称が「ミニテル」（Minitel）であるが、通常、「ミニテル」サービスと云われている。ネットワークには、Transpac（FranceTelecomが提供するパケット通信網）が使われた。

「ミニテル」は、インターネットを先取りしたサービスであったとも云える。

「ミニテル」は、フランスの他に、イタリアでもサービス化され、また、米国等でもサービス会社が設立されたが、フランスのような成功は収めなかった。

そして、今は知る人も少ないのであろうが、「ミニテル」は日本でも事業化が計画されたのであった。

日本からフランスの「ミニテル」に接続するサービスである「Minitelnet」というサービスがあったが、そのことではない。因に、「Minitelnet」はFrance TelecomとINFONET Serices Crporation との提携によるサービスであったが、そのINFONET（その後、BTに買収されBT-Infonetとなった）も今年でなくなるらしい。

「ミニテル」の日本での事業化は、「日本語ミニテル協会」という組織により計画されたのだ。「feasibility study」が為され、Business Planが作成されたらしい。

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….しかし、日本で「ミニテル」事業化は実現されなかった。

その「ミニテル」の日本での事業化、「日本語ミニテル協会」に「カレは深く関係していたらしい。

私とエヴァンジェリスト氏の共通の知合いであり、Monsieur Minitel au Japon（ムッシュウ・ミニテル・オ・ジャポン：日本のミスター・ミニテル）と呼ばれていた「カレ」は、Appleから「iCloudの無料ストレージアップグレードが延長されました」というメールを見て、云った。

「ミニテルは死なない。ミニテルも死なないのだ」

「.mac」が「MobileMe]となり、「iCloud」となり、ある意味では生き残っているように、「ミニテル」も形を変え、生き残っていく、とでも云いたいのであろうか。

或は、ミスター・シューベルトが「天使」になってもまだ、私の心の中に、そして、エヴァンジェリスト氏や「カレ」（Monsieur Minitel au Japon）の心の中に生きているのと同じように、とも云いたいのかもしれない（参照：アナタは妖精を見たことがあるか？！）

「ミニテルは死なない」

その言葉の真意を、そして、「ミニテル」の日本での事業化、「日本語ミニテル協会」について「カレ」に訊いてみたいが、今、「カレ」は、「ミニテル」の思い出にふけっているのか、虚空を見つめ、とても話しかけられる雰囲気ではない。

いずれ「カレ」には、何故「ミニテルは死なない」のか訊き、報告したい。