「エヴァさん、曲がれるよね？」
頭の中で、列の前にいた女性の言葉がリフレインしていた。
1982年の冬、エヴァンジェリスト氏は、こうして、会社の同期の皆でスキーをしに来ていた草津のスキー場のリフトに乗る列から１人離れて行きながら、一人、自身の心の中で言い訳をする。
「（ボクは、『曲がったことが嫌いな男』だ。だから、『ウエ』には行かないのだ）」
午前中、同期のオン・ゾーシ氏にスキーの基本を習い、
「いいね、いいね。エヴァさん、上手いよ」
とおだてられ、いい気になっていた。
しかし、午後になり、スキー場の『ウエ』まで行き、そこからスキーで降りてくることとなり、『ウエ』まで行くリフトの列に並んだ時、列の前にいた同期の女性が、
「エヴァさん、曲がれるよね？」
と訊いてきた。
エヴァンジェリスト氏は、『ウエ』を見た。
「（山だ！しかも、『曲がっている』ぞ！『曲がれない』とどうなるのだ？）」
と、顔を歪め、類い稀な美貌を損ねたが、損なわれていない知性が想像した。
「（あのカーブしているところで『曲がらない』と、山から飛び出すではないか！）」
「エヴァさん、曲がれるよね？」
リフトに乗る列のすぐ前にいた女性が、訊いた。
「（ボクは、『曲がったことが嫌いな男』なんだ。やっぱりスキーなんて、金持ちの道楽スポーツだ）」
列から離れて行きながら、言い訳をした。貧乏人としての矜持を取り戻してきていた。
「（金持ちなんて、『義人』だ）」
同期の連中だけではなく、眼の前のゲレンデで屈託なくスキーに興じる男女は皆、エヴァンジェリスト氏にとって、自身の修士論文『François MAURUAC』論的世界の中に於ける『義人』であった。
「（『義人』は、平気で『曲がる』のだろう）」
…….しかし、エヴァンジェリスト氏は、自身が詭弁を弄していることを知っていた。
ロッヂ前に立ち、リフトに乗る列に並ぶ会社の同期連中を見遣った。彼らはもう、別世界の人間であった。
「（どうするのだ……何をするのだ……..）」
「（ホテルに戻るか？）」
まだ午後になったばかりであった。
「（同期の連中は、どう思っているだろう…..）」
彼らは、自分が楽しむことに夢中で、誰もエヴァンジェリスト氏のことなんか気にしていない、ということに気付かない。
「（金持ちなんて、『義人』だ）」
とは思ったが、
「あああ、やっぱり貧乏人はねええ」
と思われたくはなかった。
「（貧乏人だが、ボクはスターだ。いや、スターになる人間なんだ）」
再び、加山雄三や石原裕次郎の顔が眼前に浮かんできた。
「（少しはスキーでもできないと、石原プロに迷惑をかけることになる）」
根拠不明な使命感がまた鎌首をもたげてきた。
（続く）
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