「iBookですか？」［その６］（垂涎のエヴァンジェリスト氏）

シショー・エヴァンジェリストは、搭乗する飛行機の席に強い拘りがあった。

スチュワーデス（CA）が座る席の向いの席である。

エヴァンジェリスト氏を含む会社の部下たちは、その席を、『シショー’s シート』と呼んだ。

「シショーは、スチュワーデス（CA）がお好きなのだ」

「シショーは、スチュワーデス（CA）とお話をされたいのだ」

部下たちは、そう囁き合った。

『お話』をすることから始り、あわよくば『お話以上のこと』も期待されているのだと、皆思ったが、それを口にはしなかった。

しかし、ある時、エヴァンジェリスト氏は、思い切って、

「シショーは、スチュワーデス（CA）の前の席がお好きなんですね」

と、訊いてみたところ、シショーは、それを否定した。

「いや、違うんだよ。俺、閉所恐怖症なんだよ」

「？」

『いや、違う』て、何が違うのか、分らなかった。

（参照：「iBookですか？」［その５］（垂涎のエヴァンジェリスト氏））

「いや、違うんだよ。俺、閉所恐怖症なんだよ」

「？」

『いや、違う』て、何が違うのか、分らなかった。『スチュワーデス（CA）の前の席がお好きなんですね』と申し上げただけで、『スチュワーデス（CA）がお好きなんですね』と云ったのではないのだ。

「狭いところ苦手なんだ。だって、飛行機の席って前の席と近いだろ、あれ、苦手なんだよ」

「ええ」

「だからさ、スチュワーデス（CA）の前の席って、前が空いてるだろ。だから、あそこがいいんだよ」

「なるほど」

「でもさ、あれだよ。スチュワーデス（CA）の前の席っていっても、通路側だよ。窓側はさ、出っ張ってるやつがあるじゃない。あれがダメなんだよ。何しろ、俺、閉所恐怖症だから」

閉所恐怖症だから、というシショーの理屈には、一応の説得力はあり、納得はしないものの、エヴァンジェリスト氏は、それ以上の追求はしなかった。

しかし、シショーは別の時、こう仰言ったこともあったのだ。

「スチュワーデス（CA）と話するのがいいんだよね。へへ」

その時、シショーの頬は、ここまで緩むのかという程、緩んでいた。

だが、その時も、一応の理屈はおつけであった。

「だってね。スチュワーデス（CA）って、地方の美味しい店、色々と知っているんだよ。出張先の街のいい店が、分るんだよ、彼女たちと話してると」

しかし、シショーのそんな理屈は、やはり言い訳に過ぎないのでは、と思わせる出来事があったのだ。

（続く）