「カビ、食べるん!?」
と、女子生徒の一人が、憧れのビエール少年から、少し身を引いた。
1967年4月、広島市立牛田中学校1年X組の教室、放課後、英語を教えてもらおうと、数人の女子生徒が、ビエール少年をとり囲んでいた。
「んやあ、気色悪いねえ。ウチ、カビなんか食べんよ」
「正月のお餅にカビ生えたりするけど、ウチ、食べんよ。お母ちゃんは、『大丈夫よねえ』云うて、カビを削って食べるんじゃけど」
「いや、カビを削っても、お餅の中の見えないところにカビが根を張っていたりするから、食べちゃいけないよ」
と、ビエール少年が、問題はそこではないと思いつつも、『カビ問題』を解説した。
「ほいでも、トンミーくん、カビの生えたチーズ食べちゃってんじゃろ?」
「食べるけど…」
「カビの生えたお餅は食べちゃいけんのに、チーズはカビが生えとっても食べるん?」
「いや、カビといっても…」
「『バド』が食べるんなら、ウチ、カビが生えたチーズも食べてもええ」
と云った少女『トシエ』は、頬を朱に染めながら、ビエール少年を上目遣いに見た。
「そもそもカビは、菌類で…」
「え?『きんるい』?」
「ああ、細菌の『菌』で…」
「ひゃあ!細菌!カビは、細菌なんねえ!」
「ああ、気持ち悪う」
「細菌は、病気になるんじゃろ?」
「ウチ、嫌じゃ」
女子生徒たちは、両腕で自らの体を抱きしめるようにして、体を震わせた。
(続く)
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