ハブテン少年［その11］

『少年』は、翠町にあった済世愛児園という幼稚園の時代、宇品にあった自宅は、長屋であったし、風呂も何世帯もある長屋の共同風呂、そして、まだテレビもなかったが、その貧しい暮らしにもハブテン少年ではあったのだ（いや、当時は、まだ『幼児』と云うべきであったであろうが）。

だって、ハブテルと、

「あんたあ、ハブテンさんな」

と母親に叱られるのだ。

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（ハブテン少年［その10］の続き）

「（上手いのは上手いんじゃ….）」

自分の勉強机の横にぶら下げたままになっている、袋に入った小学校時代のたて笛を見て、エヴァンジェリスト少年は思った。

「（あの時、何の曲吹いたのか覚えとらんけど）」

広島市の１番の繁華街である本通りを行進した時のことを思い出した。皆実小学校の時、鼓笛隊に選ばれたのだ。そのメンバーとして、たて笛を吹いたのである。

「（やりかったんじゃなかったんじゃが）」

そうだ。エヴァンジェリスト少年は、好き好んで鼓笛隊に入ったのではない。皆実小学校の時、少年は、成績は常にトップクラスで、行儀正しく、人をまとめる力もあったので、毎学年、学級委員をしていた。

「（学級委員もしたかったんじゃないんじゃけど）」

したくはなかったが、選挙をすると必ず選ばれてしまうのだった。選挙は立候補制ではなく、互選であった。クラスの子たちは、勉強で分からないことがあると、エヴァンジェリスト少年に訊き、少年はそれに丁寧に答えた。人望があった。

「（先生が勝手に選んだんじゃ）」

先生たちも、成績優秀で、品行方正、同級生の人望も厚いエヴァンジェリスト少年を、何かあるとクラスの代表に選ぶのであった。鼓笛隊のメンバーに選んだのも、先生であった。

「（たて笛も別に好きじゃないけえ）」

唾の味がする笛を吹くのは、むしろ好きではなかった。自分の唾ではあるが、臭い味がした。

「（間違えたらいけんのんも、好きじゃないけえ）」

他人の前で間違える、という事態が生じ得る状況に置かれることも好きではなかった。他人前に立つことそのものにプレッシャーは感じる方ではなかったが、間違えるということはしたくはなかった。

「テストの際、軽率な解決が多く」

と、『よい子のあゆみ』（通知表）に書かれたことがあった。ケアレス・ミスが多かったのだ。そんな自分をエヴァンジェリスト少年は、知っていた。

「（それに、音楽は別に好きじゃないけえ）」

音楽を嫌いではなかったが、決して好きでもなかった。それなのに、『ミドリチュー』（広島市立翠町中学）に入ったら、ムジカ先生に、

「明日から、お前、ブラスバンドに入れ」

と云われたのだ。そして、それを拒否することができなかったのだ。

だって、いつも母親に、

「あんたあ、ハブテンさんな」

と躾けられていたのだ。エヴァンジェリスト少年は、　ハブテン少年であったのだ。

（続く）