プロの旅人: 治療の旅【江ノ島／鎌倉・編】［その29］

2020年6月6日土曜日

「おい！フランス文学修士、君は、壁の文字が読めないのか！？『LON CAFE』だ。日本初の『French Toast』の専門店だ」

ビエール・トンミー氏は、江ノ島の『サムエル・コッキング苑』にあるウッディでお洒落な建物を『小屋』と云った友人に苛立ちを隠せなかった。

「おお、French Toastか、いいなあ。French Toastは、好物なんだ。食べていくか？」

エヴァンジェリスト氏は、素直な気持ちをそのまま口にし、ビエール・トンミー氏は、その素直な言葉に更に苛立った。

「なにい！？」

『みさを』と『LON CAFE』に入ったのだ。

「いや、やめておくか。まだ、昼には早いし、おやつするにしても、そんなにお腹は空いてない」

エヴァンジェリスト氏は、小屋と思った建物が実はお洒落な店であり、そんなお洒落た店の食べ物は、きっと高価であろうと、直ぐに思い至ったのだ。給料手取り8万円の再雇用者としては、お金は、できるだけ使いたくない。

「じゃ、行くぞ」

とは云ったものの、ビエール・トンミー氏の頭の中には、『LON CAFE』の席に向い合って座った『みさを』との会話が、蘇ってきていた。

「French Toastはねえ、実はフランス発祥ではないんだよ」

「ええー！そうなの？」

「まあ、French Toastのような食べ物は、ヨーロッパでかなり昔からあったみたいなんだけど、それをフレンチ・トーストって云うようになったのは、ニューヨークの酒屋のフレンチさんが命名したから、っていう説があるんだ」

「ひゃー！フランスだからフレンチじゃなくて、フレンチさんだからフレンチなの？！」

「だから、フランスでは、French Toastを『French Toast』とは云わないのさ。『パン・ペルデュ』って云うんだ」

「ええ？『パン・ペル…』？」

「『パン・ペルデュ』だよ。『失われたパン』っていう意味さ。つまりね。もう固くなってそのままでは食べられるなくなったパンを、つまり、ダメになった、『失われた』パンを牛乳や卵につけて柔らかくして食べられるようにする、っていうことさ」

「ビーちゃんって、フランス語も分るんだ。本当に凄いね。……でも…」

『みさを』は、目を伏せた。

（続く）