住込み浪人［その36］

（住込み浪人［その35］の続き）

「アイツら、カメムシをどうして『椿象』と書くのかも知ってるんだけどさ」

OK牧場大学の学生食堂でカレー・ライスをほぼ『こさげ』た『住込み浪人』ビエール・トンミー青年の耳は、近くの席で、現役の『テイトー』（帝立大学東京）学生が数人出演し、芸能人とクイズで対決する番組『テイトー王』を語る二人の男子学生の会話を拾っていたが、眼は、食堂内の女子学生たちの脚を追っていた。

「どうしてなんだ？」

「中国にさ、『香椿』と書く『チャンチン』って臭い木があるんだってさ。カメムシって臭いだろ。だから、『香椿』の『椿』を使ってるみたいだ」

「『象』は何さ？」

「文字通り、『象』（ゾウ）さ。口先が、象の鼻みたいだってことらしい」

「へえ、『テイトー』の奴ら、そんなこと知ってるのか」

「だからなんだって云うんだ。カメムシを『椿象』と書くことを知らなくたって全然、おかしくないぜ。それを、早押しで答えて、その由来まで滔々と説明するなんて、俺には恥ずかしくてできないな」

「まあ、恥ずかしい以前に、カメムシを『椿象』と書くなんて知らないから、答えることも説明することもできなんだろ」

「まあな。だけど、カメムシが臭いことは知ってるぜ」

「ああ、アレは臭い！」

「ん？.....」

「どうした？」

「ん….臭くないか？何だか、カメムシみたいに臭くないか？」

「ええ？そうかあ…..」

と、二人のOK牧場大学生は、学食内を見渡し、カメムシの解説をした学生の方が、一瞬、『住込み浪人』ビエール・トンミー青年と眼を合せた。

「（んんん？）」

（続く）