プロの旅人: 治療の旅【江ノ島／鎌倉・編】［その15］

2020年5月23日土曜日

「ふん！あの門は、くぐらないぞ」

ビエール・トンミー氏がどうして怒り口調であるのか、エヴァンジェリスト氏は分らなかった。

「え？江島神社には行かないのか？」

江島神社の桜門である瑞心門について、竜宮城を模して造ったと云われている、という友人の説明にケチをつけたことで怒らせたか、と気になった。

「ふん！これだから、素人は困るっ」

ビエール・トンミー氏は、友人の方に顔を向けることもなく、吐き捨てるように云った。

「江ノ島と云えば、『エスカー』だろ。知らんのか、『エスカー』を？！」

自らの無知を誤魔化すように、エヴァンジェリスト氏は、こう返した。

「んん？なんだ？『エスパー』か？」

「江ノ島に『エスパー』がいると思うか？」

「いないのか？」

「質問に質問で返すな！『エスカー』だ。エスカレーターだ」

「はあ？エスカレーター？エスカレーターが、江ノ島では有名なのか？エスカレーターなんて、駅にもデパートにもあるぞ」

「ただのエスカレーターではないんだ。有料なんだぞ」

「有料？有料のエスカレーター？」

「ああ、有料のエスカレーターだ」

「エスカレーターに乗るのに金を払うのか？だから、『ただ』のエスカレーターではないのか？」

エヴァンジェリスト氏は、「有料」とか、「〇〇円」とか、とにかくお金がかかることに敏感だ。60歳で再雇用となって、悲惨な給料になっていた。生活苦なのだ。

「有料だ。でもな、階段で登ると、きつくて大変なんだぞ。『エスカー』は、３区間に分かれてるが、頂上までなら360円だ」

「うっ……360円か」

一瞬立ち止り、エヴァンジェリスト氏は、頭の中で計算をした。

「（9杯分だ）」

会社の車内に設置してある自動販売機のコーヒーは、一杯40円だった。360円は、その9杯分にもなるのだ。週5日勤務だから、およそ2週間分だ。

（続く）