プロの旅人: 治療の旅【江ノ島／鎌倉・編】［その８］

2020年5月16日土曜日

「おお、それだ、それだ」

片瀬江ノ島行の小田急線の車両に並んで座る友人が、電車の床に視線を落とすのを見たビエール・トンミー氏は、満足げに云った。

「それでこそ『病人』だ」

「おお、そうかあ？」

と、エヴァンジェリスト氏は、今度は、両肩も落としてみせた。

「いいぞ、いいぞ！『病人』は『病人』らしくしてないとな」

と他愛もない会話を続けている内に、電車は、片瀬江ノ島に着いた。

「久しぶりだ…」

と、改札に向かいながら呟いたものの、エヴァンジェリスト氏には、片瀬江ノ島駅の記憶は余りなかった。いや、殆どなかった。いやいや、全くというか、本当に久しぶりなのか、かつて来たことがあるのか、怪しいくらい、何も覚えていなかった。

「お…！」

根拠なき感傷に浸ろうとしている内に、ビエール・トンミー氏は、もう自動改札を通ろうとしていた。エヴァンジェリスト氏は、歩を速めて友人を追った。

「ああー」

駅を出たところで、友人は、立ち止まり、深呼吸をするように胸を拡げた。駅前には、快晴の空が開けていた。

「（,,,,,,どうして、空はこんなに青いんだ？......）」

友人に追いつき、友人と並んで空を見上げたものの、エヴァンジェリスト氏は、青い空を胸に吸い込むことはできなかった。

「（この男にはないのだ。屈託というものが、ストレスなるものが！）」

まだ立ち止まったままの友人の横顔に多少の憎しみを感じた。エヴァンジェリスト氏は、何も知らなかったのだ。友人が何故、そこでしばらく立ち止まったままであったのか……

（続く）