【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その29］

（【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その28］の続き）

「（ユキ！）」

そうだ、『内田有紀』に酷似した女性は、自分の娘を『ユキ』と呼んだのだ。

「（偶然だ….）」

勿論、偶然に決っている。しかし、『ユキ』と呼ばれた少女は、母親の方に振り向く際に、一瞬、ビエール・トンミー氏の股間に視線を落とした。

そして、

「ニッ！」

と意地悪な笑みを浮かべたのだ。

ビエール・トンミー氏は、硬直した。ある部分だけでなく、全身を硬直させた。

「アータも行くわよ」

妻に声を掛けられ、硬直の呪縛が解け、ビエール・トンミー氏は、妻とともに『シアター』に入って行った。

『シアター』では、旨味に関する映像が、360度のスクリーンに展開された。圧巻であった。

が、『シアター』を出る時、ビエール・トンミー氏は、何を見たのか、分らなくなっていた。

4面のスクリーンには、旨味に関する映像が流れていたはずであったが、ビエール・トンミー氏には、10代、20代、30代、そして、40代の『内田有紀』が走馬灯のように巡っているように思えた。

次は、工場見学だ。

（続く）

【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その28］

（【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その27］の続き）

「あら、可愛らしいお嬢さんねえ」

マダム・トンミーは、『内田有紀』、いや、『内田有紀』に酷似した女性の娘に微笑みながら、声を掛けた。

「いえ、ご主人様こそ素敵でいらっしゃるわ」

『内田有紀』は、ビエール・トンミー氏に意味深な（ように見える）笑みを向けた。

「（え、え、ええ！...あ、あ、ああ…『腫れ』があ！）」

ビエール・トンミー氏の頬は、『味の素うま味体験館』の『AjiPanda®️』の赤よりも赤くなった。

「いえいえ、おじいちゃんですわ、もう。ふふ」

妻と『内田有紀』が会話をしている。その時、視線に気付いた。

「（え？）」

『内田有紀』の娘だ。『内田有紀』に酷似した女性の娘が、ビエール・トンミー氏を見上げるように凝視めていた。

「（え！？『有紀』さん….？）」

ボーイッシュであった10代の『内田有紀』かと思えたのだ。母娘なのだから、『内田有紀』の娘が『内田有紀』にそっくりでも不思議ではない。

「（まるで、『有紀と太陽と月と』の頃の『有紀』さんだ）」

10代の『内田有紀』の視線に戸惑っていると、『シアター』の時間となった。

『内田有紀』が、娘に声を掛けた。

「『アジパンダ』との写真は後にしよ。シアターに行きましょ、ユキ」

「！！！！！」

（続く）

【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その27］

（【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その26］の続き）

「アータ、横に立って」

あのご婦人が気になったが、ビエール・トンミー氏は、『味の素うま味体験館』の受付の左手にいる『AjiPanda®️』の横に立った。

「（『有紀』さん…..）」

「どうしてパンダなのかしら？」

「え？」

「ま、可愛いからどうでもいいけど」

「うん」

ビエール・トンミー氏は、気の無い返事をしていたが、突然、カッと目を見開いた。

妻の背後に、あのご婦人と娘がいたのだ。一瞬、こちらを見て微笑んだように思えた。

「ママ、アタシも『アジパンダ』と写真撮ってえ」

娘が『内田有紀』におねだりをした。

「よろしいかしら？」

『内田有紀』が妻に声を掛けてきた。

「（えっ！）」

鼓動が早く、『腫れ』も再び激しいものとなった。

（続く）

【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その26］

（【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その25］の続き）

トンミー夫妻は、『味の素うま味体験館』に入った。『味の素』の工場見学にきたのだ。

「（『「ほんだし®️」コース』だろうか？『「味の素®️」コース』か、或いは、まさか、ボクたちと同じ『「Cook Do®️」コース』ではあるまい）」

直ぐ前を歩くご婦人の臀部から顔へと視線を移しながら、ビエール・トンミー氏は、思った。ご婦人は、並んで歩く娘の方に向き、横顔を見せたのだ。

「（『有紀』さん…..）」

どう見ても、『内田有紀』であった。

「あら、パンダだわ」

妻が云う方を見ると、赤いパンダの人形が、『Welcome』という看板を持って立っていた。

『AjiPanda®️』というらしい。

「アータ、後で記念写真撮りましょう」

「ああ….（チッ）」

『AjiPanda®️』の方を向いている内に、あのご婦人の姿は見えなくなっていたのだ。

受付は、予約した際の名前とコースを告げるだけなので、簡単に済んでしまうのであった。

トンミー夫妻も受付を済ませた。

受付では、『川崎工場見学ブック』と『「Cook Do®️」コース』の名札をもらう。

「ロッカーに荷物預けましょ」

妻に促されて、無料のロッカーに行き、荷物を預けた。『「Cook Do®️」コース』では、ホイコーロー（回鍋肉）の調理体験もあるので、荷物は持っていない方がいい。

「（『有紀』さん…..）」

ロッカーに荷物を預けながらも、目の端であのご婦人を探していた。

（続く）

【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その25］

（【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その24］の続き）

「（『有紀』さん…….）」

『味の素うま味体験館』横にある『味の素グループうま味体験館』とある案内板の前で写真を撮った直ぐ後のトンミー夫妻の間を通って行ったのは、中学生くらいに見える女の子とその母親らしき女性とであった。

「（どうして…..）」

どうしても何も、そこに用があったからに決っているが（しかも、多分、自分と同じ用だ）、ビエール・トンミー氏は、心中で疑問の声を出さざるを得なかった。

「（ああ、折角、『腫れ』が引いていたのに…..）」

母親らしき女性は、そう、南武線の中で見かけ、『大師線』で見かけた『内田有紀』に酷似したご婦人である。

「（ううーっ！）」

また『腫れ』出し、ビエール・トンミー氏は、思わず、身を捩った。

「アータ，どうしたの？」

「いや、かかとをこの道路の淵にちょっとぶつけてね」

「あーら、気を付けて」

「ああ….うん」

なんとか誤魔化し、ビエール・トンミー氏は、『味の素うま味体験館』に歩を進めた。

「！」

思わず左手を見た。妻が、手を握ってきたのだ。驚くことはなかった。さっきまで、ここまで、手を握って歩いて来たのだ。

「（ごめん….）」

妻の手を握り返しながらも、ビエール・トンミー氏は、心の中に謝罪の言葉を抱いた。

謝罪の言葉を抱きながらも、『腫れ』はいや増し、ビエール・トンミー氏は、前を歩くご婦人の臀部を凝視めていた。

（続く）

【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その24］

（【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その23］の続き）

「（ああ、ボクは妻を愛している）」

ピンクの足跡を辿りながら、手を繋いで（愛し合っているからだ）、トンミー夫妻は、目的地まで来た。

『味の素うま味体験館』である。

マダム・トンミーは、『味の素うま味体験館』横にある『味の素グループうま味体験館』とある案内板の前に夫を立たせ、iPhoneで写真を撮った。

「（素敵だわ。64歳になったなんて思えない。ピンとした姿勢！）」

「（ああ、妻は若い！ボクより10歳下だから若いのは当り前だが、どう見ても40歳台だ）」

写真を撮る妻、写真を撮られる夫が、図らずも互いの心中で同じような思いを抱いた。

しかし…..

「（あ！）」

夫は、思わず出しそうな声を喉元で止めた。妻は、撮ったばかりの夫の写真をiPhoneの画面で確認していた。

「（……..！）」

夫婦の間を何かが通ったのだ。

「（まさか……）」

夫の目は、『何か』を追った。

「ママあ。この足跡って、パンダなんでしょ？」

中学生くらいに見える女の子の声であった。

（続く）

【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その23］

（【ビエールのオトナ社会科見学】ホイコーローを作る［その22］の続き）

『大師線』の『鈴木町駅』に着き、駅構内の踏切を渡る時、ビエール・トンミー氏の『腫れ』はおさまっていた。

『コロムビア・ローズ』、『東京ローズ』のお陰である。

『鈴木町駅』の改札を出ると、目の前に白く大きな建物が見え、上部に『Ajinomoto』という赤い文字がある。

そうだ、トンミー夫妻は、『鈴木町』の『味の素』に来たのだ。

「ああ、『味の素』は、もう『Ajinomoto』なんだなあ」

ビエール・トンミー氏は、『Ajinomoto』の赤い会社ロゴを見上げながら、呟いた。

「ええ？」

「いやね。ボクにとって、『アジノモト』って、漢字とひらがなの『味の素』なんだよ」

「ふううん」

夫よりも10歳若いマダム・トンミーには、『アジノモト』が、『味の素』であろうと、『Ajinomoto』あろうと、どちらでも良かった。

「子供の頃、『味の素』って、漬物にかける調味料だった。いつも食卓においてあった」

「ウチにも置いてあるわよ、パントリーにだけど」

「主に漬物だったが、まあ、何にでも『味の素』をかけたものだ。それで美味しくなったのかどうか、よくは分らなかったけど」

「あら、美味しくなるわよ。だって、グルタミン酸だもの。旨味よ」

トンミー夫妻は、『Ajinomoto』の赤い会社ロゴのついた建物に向かって歩いていた。

「ああ、今や、旨味は、世界遺産だもんなあ」

「ええ、世界遺産になった『和食』の決め手は『旨味』ですものね」

二人は、歩道にあるなんだか動物の足跡らしきものを辿っていた。ピンクの足跡である。

「君も世界遺産に登録だね。だって、『旨味』たっぷりだからね」

「まあ！....ふふ」

（続く）